La Linterna de Papel es una de las diez mejores novelas debutantes del 2021 según The Observer, y por una buena razón. El autor, Will Burns, es descrito por varios críticos como el nuevo Defoe debido a su habilidad para capturar el espíritu de la época. La historia sigue a un poeta de treinta y tantos años que trabaja en el pub de sus padres, La Linterna de Papel, en una aldea cerca de Chequers, la residencia de vacaciones del primer ministro británico. Con el cierre temporal del bar debido a la pandemia, el narrador se ve obligado a pasear por las colinas que rodean su pueblo.
En su aislamiento, el narrador evoca un pasado traumático, mientras reflexiona sobre su presente desubicado en un mundo en crisis. La narración está enriquecida por descripciones de raves clandestinas en valles remotos y por historias de las grandes mansiones cercanas. Con su maestría literaria, Burns logra reflejar un momento clave en la vivencia colectiva del siglo XXI, con el trasfondo del impacto del confinamiento, las consecuencias del cambio climático y los implacables efectos del capitalismo tardío.
La novela de Burns ha sido elogiada por los críticos como una instantánea de la sociedad inglesa contemporánea. Berna González Harbour, en El País, la describió como una obra que refleja una corriente de pensamiento contemporáneo entre los escritores británicos, una corriente que incluye a autores que canalizan una lava no exactamente volcánica, pero sí cargada de autocritica, trazas de apocalipsis, furia por el aislamiento británico e incertidumbre ante la perspectiva del país que surgirá de todo esto.
Max Porter destaca la voz conmovedora de Burns, y su feroz inteligencia. Chris Power elogia su capacidad para capturar la personalidad única de los home counties de Inglaterra, y la rareza de cómo el coronavirus puede afectar a todo. El Daily Mail describe la novela como un “debut elegíaco que ejerce un poder constante”, abriendo una vía inesperada hacia la psique nacional.
La Linterna de Papel es un libro lleno de agudas observaciones sociales, y eso lo convierte en una máquina del tiempo. Will Burns ha logrado algo inusual con esta obra, capturando la psique única de la Inglaterra contemporánea. Es un libro de una inusual delicadeza, sensibilidad y honestidad. En palabras de Michael Hofmann, de The Times Literary Supplement: “El día que las futuras generaciones quieran saber cuándo se desmoronó Inglaterra y lo que perdió, recurrirán a La Linterna de Papel”.
Raquel García
Raquel es licenciada en Periodismo en la UCM. Desde pequeña, ha sido una ávida lectora y siempre ha disfrutado de sumergirse en mundos imaginarios a través de las páginas de un libro. Además, le encanta explorar nuevos lugares y culturas, y ha tenido la oportunidad de viajar a varios países en diferentes continentes. Actualmente, trabaja como redactora web y sigue descubriendo nuevos libros y lugares fascinantes.