A lo largo de su vida, Harry Kessler (1868-1937) conoció a algunas de las personalidades más importantes de la cultura y la política en Europa. Desde el mundo del arte y la literatura, hasta los líderes políticos y los miembros de la alta sociedad de su época, Kessler registró en su diario cada encuentro que tuvo y cada experiencia cultural por la que pasó.
Nacido en Francia en el seno de una familia aristocrática de origen alemán, Kessler fue educado en Inglaterra y Alemania. Hablaba con fluidez alemán, francés e inglés. A los 19 años, se mudó a Berlín, donde se involucró en la escena cultural de la ciudad y conoció a algunos de los artistas más importantes de su tiempo, incluyendo a Edvard Munch y Auguste Rodin.
En la década de 1890, se mudó a París, donde se convirtió en un ávido partidario de las vanguardias artísticas y literarias que estaban emergiendo en Europa. Allí conoció a los hermanos Van Gogh, a Henri Matisse, a Marcel Proust y a otros artistas e intelectuales importantes.
Después de su estancia en París, Kessler viajó a Inglaterra y se estableció en Londres durante varios años. Durante su tiempo allí, se involucró en la escena política y se convirtió en un defensor de la diplomacia internacional y la cooperación cultural.
En 1903, Kessler se casó con la sobrina del famoso pianista y compositor Franz Liszt, Alice. La pareja se instaló en Weimar, donde Kessler se convirtió en mecenas de la escena cultural de la ciudad. Fundó la “Bauhaus de Weimar”, una escuela de arte y diseño que sentó las bases del movimiento moderno de la arquitectura y el diseño.
Más tarde, Kessler se dedicó a la política y se unió al partido demócrata alemán. Fue nombrado embajador en París y más tarde en Londres, donde trabajó para fortalecer los lazos culturales y diplomáticos entre Alemania y otros países europeos. Kessler también estuvo involucrado en la lucha contra el régimen nazi en Alemania y apoyó a artistas y escritores que huían del país.
El diario de Harry Kessler
Desde los 12 años, Harry Kessler comenzó a registrar su vida en un diario personal. Durante casi 45 años, desde 1893 hasta su muerte en 1937, Kessler documentó minuciosamente cada encuentro, cada experiencia cultural y cada hecho relevante en su diario.
El diario de Kessler se ha convertido en un recurso inestimable para estudiosos de la época, y ha sido la sensación en Europa en los últimos años, cuando poco a poco se ha ido recuperando y editando hasta completar por ahora ocho volúmenes que suman más de 8000 páginas y que incluyen a más de 20 000 nombres.
El diario no solo es una crónica de la vida de Kessler, sino también una ventana a la cultura y la política de Europa durante un periodo muy importante de su historia. Los detalles de una época así hubieran quedado sumidos en el olvido si Kessler no hubiera registrado meticulosamente su vida y su época.
La importancia de Harry Kessler
Harry Kessler fue una figura clave en la cultura y la política europea de su época. Como mecenas, editor y crítico de arte, ayudó a introducir el arte moderno en Europa y fue uno de los primeros defensores del movimiento moderno de la arquitectura y el diseño. Además, como político y embajador, trabajó incansablemente para fortalecer los lazos culturales y diplomáticos entre los países europeos.
Su diario es un recurso invaluable para estudiar la cultura y la política europea de finales del siglo XIX y principios del siglo XX. Representa una oportunidad única para ver los detalles de la vida de una persona que estuvo en el centro de la cultura europea y que conoció a algunas de las personalidades más importantes de su época.
Harry Kessler entendía que la cultura era el verdadero lugar donde las personas podían mejorar y entenderse, desarrollar una vida verdadera sin atender a fronteras ni prejuicios de ningún tipo. Su legado continúa siendo relevante en la actualidad.
Raquel García
Raquel es licenciada en Periodismo en la UCM. Desde pequeña, ha sido una ávida lectora y siempre ha disfrutado de sumergirse en mundos imaginarios a través de las páginas de un libro. Además, le encanta explorar nuevos lugares y culturas, y ha tenido la oportunidad de viajar a varios países en diferentes continentes. Actualmente, trabaja como redactora web y sigue descubriendo nuevos libros y lugares fascinantes.