La suspensión de la pena privativa de libertad y la libertad condicional son dos instituciones que tienen un papel fundamental en la ejecución de la pena privativa de libertad. Estas instituciones permiten evitar o reducir las consecuencias negativas de la privación de la libertad, evitando el ingreso en prisión del condenado o disminuyendo el tiempo efectivo que se pasa en ella.
Aunque estos conceptos son simples, su aplicación práctica es compleja debido a la dispersión de la normativa que les afecta y a la forma en que ha sido redactada. En concreto, los preceptos del Código Penal que regulan ambas instituciones acumulan mucha información en largos artículos en los que se mezclan situaciones ordinarias y excepcionales y referencias cruzadas entre sí. Además, esta normativa está relacionada con la penitenciaria y con circulares e instrucciones interpretativas y de desarrollo elaboradas por la Fiscalía General del Estado y la Secretaría General de Instituciones Penitenciarias.
El objetivo de este trabajo es brindar una visión integral de la institución de la suspensión, que comprende la suspensión, la sustitución y la libertad condicional, de manera simplificada y accesible. Para ello, se ha estructurado toda la normativa en tablas esquemáticas, organizadas según se trate de una suspensión sin entrada o con entrada en prisión. Además, se han agregado comentarios explicativos adicionales sobre los aspectos tratados, sustentados en la jurisprudencia española existente sobre este tema.